소사나루의 동강과 단애-멀리 보이는 봉우리가 푯대봉
백운산
점재나루
백운산능선의 조망
동강을 형성시킨 산맥은 백석산, 가리왕산, 청옥산을 솟구친 산맥
영월동강은 영월의 서쪽에서 영월로 흘러내려오는 서강에 대비되는 이름이다. 서강은 흥정산과 계방산에서 발원하여 평창을 거쳐 내려오는 평창강과 태기산에서 발원하여 치악산 동쪽을 남북으로 흐른 뒤 주천을 거쳐 내려오는 주천강이 주천동쪽에서 합류, 영월로 들어오는 강을 말하고, 동강은 통상 한강상류라고 말하는 강으로 대덕산 검룡소에서 발원, 골지천, 임계를 거쳐 정선 아우라지에서 황병산에서 발원한 송천을 합치고, 조양강이 된 다음 정선 나전리에서 오대산에서 발원한 오대천을 합류하여 정선을 거쳐 영월 동쪽에서 영월로 흘러드는 강이다. 
사진: 백운산능선의 동강조망
높은 산이 많은 정선동쪽의 백두대간에서 발원한 한강은 정선의 가리왕산 자락을 지나며 유난히 사행이 심해지면서 조양강에서 동강으로 지칭되는 50여km에 이르는 비경의 구간으로 접어든다. 동강의 흐름에 결정적인 영향을 주는 산군을 알면 아마 누구나 고개를 끄덕이게 될 것이다. 오대산에서 계방산으로 뻗은 능선은 일명 차령산맥이라고도 하는데 이 산맥은 흥정산을 거쳐 치악산으로 이어지고 계방산 동쪽에서 남으로 뻗은 하나의 맥은 영동고속도로 속사리재를 지나 백적산, 잠두산, 백석산, 중왕산(가리왕산으로 이어짐), 청옥산, 비행기재를 지나 동강 백운산, 칠족령, 백룡동굴에 와서 비로소 동강속으로 가라앉는다. 백석산과 가리왕산을 치솟게 한 산맥이 한강상류와 만나면서 일을 낸 것이 동강의 사행과 백운산의 단애 그리고 백룡동굴인 셈이다. 이 산맥은 동강이 아니라면 더 뻗어내려갔을 것이다. 백룡동굴 아래쪽의 동강변 북안에 있는 산들은 청옥산에서 분기되어 뻗어내려가다 동강에 막히어 단애로 끝나거나 동강에 잠기는 산들이라는 점에서 백운산과 유사한 운명의 산들이라고 할 수 있다.
| <<접근방법> 1.평창-멧둔재-비행기재-광하교-고성리-점재 |
동강은 광하교로 들어오지 않으면 동남천 유입구에서 시작하여 영월까지를 지칭하는 동강의 가장 북쪽 끝을 보기가 어렵다. 광하리 북쪽 용탄리에서 높은 단애를 보이기 시작한 동강변 단애는 가리왕산 자연휴양림 갈림길로 올라가는 광하교를 지나 강변소로로 접어들어 강을 따라 내려가는 왼쪽 옆으로 높이 치솟은 암벽으로 이어지는데 이 일대의 단애도 단애지만 푸른 강물 밑의 강바닥도 암반으로 형성되어 있음을 알 수 있다. 물은 일정한 깊이를 유지하며 맑게 흘러가는데 저 강물이 도도한 탁류로 변하는 한 여름우기때면 광하교에서 고성으로 이어지는 차 한대가 겨우 빠져나갈 정도의 좁은 콘크리트도로(일부는 비포장)는 폐쇄될 가능성이 많다. 좁은 협곡이므로 물이 불어날 경우 도로가 잠길 가능성을 배제하기 어려울 듯하기 때문이다. 동강의 물은 맑다. 하지만 이미 옛날의 푸른 물빛이 아닌 조금 변색된 푸른 빛이 돈다. 상류에서 처리되지 않은 오염원이 하천으로 유입되고 있기 때문이 아닐까? 조금만 신경을 쓴다면 옛날처럼 투명한 푸른 물을 회복할 수 있을 터인데. 그러나 장마때 탁류가 한번 스치고 지나간 뒤엔 보석처럼 맑고 푸른 투명한 물이 흐르는 순간이 있다. 그때 동강은 정말 볼만하다.
귤암리, 가수리까지는 왼쪽강변도로변의 산밑, 아슬아슬한 단애가 간헐적으로 나타나고 오른쪽 강변이 멀찍이 바라다보이다가 옆으로 접근하여 높은 단애를 보이다가 한다. 가수리에 이르기 전 좁은 바위 골짜기에서 떨어지는 작은 폭포가 볼만하다.
그 사이로 흐르는 동강은 더러는 깊은 소로 더러는 물소리가 요란한 여울로 변해가며 산을 만나면 방향을 틀고 하안단구를 만나면 그나마 조금은 활등과 같이 펴진 굽이를 보이며 푸르게 흘러간다. 광하리에서 고성리까지 도로는 강의 동쪽만을 고집한다. 고성리까지는 두군데의 잠수교가 있을 뿐이다. 가수리로 오는 길에 길가에 큰 플라스틱 관을 통해 쏟아지는 식수가 있다. 물이 차거워 이가 시릴 지경이다. 가수리는 함백산에서 발원하여 고한 사북을 거쳐 서쪽으로 흘러온 동남천이 동강에 유입되는 곳이다. 민가가 있고 탐승객이나 휴가온 사람들이 더러 보인다. 동남천의 물은 투명할 정도로 맑아 여름에는 물놀이객들이 꽤 몰려올 것 같다. 왜냐하면 동강은 대부분의 지역이 수영금지지역으로 지정되어 있기 때문이다. 그 깊이와 빠른 물살 때문에 어쩔 수 없다고는 하더라도 상대적으로 유속이 완만하고 깊이가 얕은 곳에도 수영금지 팻말은 어김없이 붙어 있다. 그에 비해 동남천은 물이 훨씬 맑은데다가 깊이도 대체로 얕아(깊은 소가 없지는 않을 것이다)물놀이 하기가 좋다고 할 수 있다.
가수리를 지나면 물구비가 시작되는 곳에 가탄마을이 있다. 이 마을에는 민박집도 있는데 그것은 이곳이 닭이봉(1028m)산행깃점이기 때문이다. 마을앞 상점앞에 카메라와 삼각대를 가진 사람들이 보이는 것을 보니 산행취재팀이 아닐까 하는 느낌이 든다. 가수리에 닿기전 봉고차에서 래프팅 보트를 내려 바람을 넣는 청년들도 보였다. 동강 신드롬이랄까 그런 것이 형성되고 있음을 느낌을 강하게 받았다. 특히 백운산 산행을 마치고 고성리 강가에서 자고 있던 금요일밤 차소리가 오랫동안 요란하게 났던 것을 보면 그리고 운치리의 목사님 말대로 래프팅 관광회사가 3개로 늘었다는 말이 사실이라면 동강은 멀지않아 관광붐을 이룰 것이라는 것을 상상하기는 어렵지 않다.
곡간의 완만한 산록에서 한정된 농사를 하는 사람들이 대부분인 수몰민들은 "생존권 확보를 위해 댐결정 연기를 철회하라"는 등의 구호를 전봇대에 붉은 페인트로 써놓고 있다. 동강댐 축조를 찬성하는 유일한 계층인 이들은 수몰보상금이라는 몇 푼 안되는 보상자금이 타겟은 아니겠지만 "생존"을 위해 아름다운 경관을 영원히 물속에 쳐박아버려야 한다니 씁쓸한 느낌을 가눌길이 없다.
물굽이를 두번돌아 하미, 수동을 지난다. 백운산이 가까이 다가온다. 수동에도 나루터가 있어서 점재나루로 착각할 가능성이 있다. 굽이를 돌아 나오면 백운산이 정면으로 보이는 곳에 점재마을(3,4호쯤 되는)과 점재나루가 나타난다. 점재나루를 건너면 고운 모래가 있는 야영장으로선 제격인 넓은 강변이 있다. 점재에서 운치리로 내려오면 백운산이 다가서고 동강쪽 백운산의 지능, 주봉등의 삼각형 대석면이 장관을 이룬 경치가 기다리고 있다.
고성리버관광(강원도 정선군 신동읍 운치리 033 378-0292)은 래프팅, 모터보드, 등산가이드(안내), 민박등을 하는 회사로 이곳에서 최초로 래프팅보트를 띄운 회사이다.
래프팅: 래프팅(고성리버관광 033-642-9777, 033-378-0292)
나리소 위 단애에서의 절경 조망
고성리버관광앞을 지나 강변위로 난 길을 따라 고개를 넘으면 고성리이다. 고개를 넘기전 나무사이로 본 강변과 백운산 경관이 보통이 아니다. 백운산 전망대에서 내려다 보면 굽이를 돌며 흐르던 동강의 모습이 아름다웠는데 그것은 원경이고 길가에서 본 동강은 근경이어서 전혀 다른 느낌을 주는 경치였다. 게다가 백운산이 푸른 강 저편에 우람하게 솟아 있는 것과 단애와 급준한 경사로 일관된 백운산 남면의 험준한 단애와 골, 능선은 그렇다치더라도 강옆으로 적당한 높이(3-40미터?)를 유지하며 강을 따라 뻗어있는 숲이 얹힌 단애와 언덕의 아름다움은 동강과 백운산의 아름다운 조화를 극대화시키기에 충분했다. 필자는 이곳이 절경의 한 포인트라고 생각하고 고개에서 숲속으로 들어가 물굽이의 정점 맞은 편에 우람하게 솟아있는 대석면위쪽으로 올라가보기로 한다. 결론부터 말하면 강과 산, 강 자체의 아름다움의 한 진수를 이곳에서 보았다. 아닌게 아니라 나만 그런 생각을 한 것이 아닌 듯 꽤 또렷한 길이 숲속에 나 있었다. 숲속을 한참 가다보니 암벽모서리가 나타나는데 장비없이는 올라가기가 힘들어 보인다. 마침 래프팅을 타고 내려오는 팀이 있어 강이 보이는 곳으로 나와 사진을 몇 장 찍고 단애위로 이어지는 숲길을 찾아 바위뒤로 돌아 숲을 헤치고 벼랑위에 선다. 10여분 족히 걸리는 거리다.
이 전망대에서 본 것을 제대로 말하자면 숨이 가쁠 수 밖에 없다. 우선 맑은 강줄기가 대석면아래를 훑어 흘러가며 형성한 절벽에서 50여미터 아래로 내려다보이는 거대한 소(나리소와 바리소)의 충격적인 장면도 장면이지만 유장하게 흘러와 흘러가는 맑고 푸른 강물, 그것을 형성한 그릇인 위에 말한 낮은 언덕의 숲과 언덕아래 하얀 자갈밭 그 뒤 원경으로 받쳐주는 우람한 백운산 사면과 스카이라인...등등 무엇 하나 그림에 악영향을 미치는 요소는 없었다. 우선 물굽이가 완벽한 U자를 그리고 있는 점, 원의 안쪽은 얕고, 바깥쪽은 깊은 원만한 원이라는 점, 원의 가장자리는 처음엔 짙은 숲그림자가 드리운 깊은 물로 그위엔 가랑잎 같은 것이 떠 있어서 새들이 먹이를 구하기에 적당한 곳임을 반증하듯 새가 떠 있는 게 보일 정도로 깊고도 아늑하다는 점, 물과 석면의 대조가 위에서 내려다 보아 선명하다는 점등 그 경관이 나의 흥분을 야기하는 요점들을 애써 찾아보려고 해보나 불만이다. 래프팅 보트 한척이 그 아늑한 숲그림자 안으로 들어가 한참 동안 있는게 너무도 부러워 나도 래프팅을 꼭 한번 하면서 깊은 소를 덮고 있는 숲그림자 아래 거대한 소위에 한동안 떠 있고 싶다는 생각이 들었다. (래프팅 비용은 2만원이다. 걸리는 시간은 6시간과 4시간 짜리가 있다. 목적지인 섭새나루에서 차를 타고 고성리로 돌아 올 수 있다.)
고성리 고개를 넘어 신동읍 취수장이 있는 물가로 나와 어제 저녁 물을 건너던 곳에 와서 주변을 살펴보고 하류의 또 하나의 명승지인 연포로 가기로 한다. 그곳에서 만난 현지인이 연포쪽의 경치가 뛰어나타나고 말했기 때문이었다. 가능하다면 백룡동굴까지 가보고 싶었지만 어제 백운산 산행으로 체력이 많이 저하되어 있어 가능할지 의문이었다.
고성리에서 예미쪽으로 뚫린 포장도로를 조금 가면 오른쪽으로 연포 6km라는 표지판이 나온다. 이 도로는 상당부분 콘크리트도로이다. 그러나 원덕천이라는 마을을 지난 뒤 산록으로 난 길을 보니 난감해진다. 차 한대가 겨우 올라갈 수 있는 경사가 상당히 급한 비포장도로이다. 교행이 불가능하기 때문에 한쪽이 낭떠러지나 다름없는 길에서 백을 하든가 하는 일은 언제나 있을 수 있는 일이다. 물론 오목한 곳이 있어 차의 교행이 전혀 불가능한 것은 아니다. 그러나 그곳으로 들어가기 위해 급경사 좁은 길에서 차를 백하든가 하기가 쉬운 일이 아니다. 따라서 차로 연포로 가겠다면 최소한 운전에는 자신이 있는 사람이어야 한다.
험한 고개 넘어 펼쳐지는 강변의 경관
고개를 넘어 소사나루가 있는 마을로 내려오니 여기에도 민박집이 있다. 여름에 사람이 많이 찾아온단다. 금요일오후(6.5일)에도 차 10여대가 보였다. 벌써 휴가철이 시작되었나 생각될 정도였다)이곳의 동강과 산은 낮은 암봉과 단애가 장벽을 이룬 채 강을 따라 길게 뻗쳐있고 물은 그 아래로 흐르며 반대쪽은 넓은 자갈밭이 발달해 있다. 이 장벽이 장관이다. 장벽의 끝 오른쪽으로 푯대봉이 솟아있다.
이곳 소사나루에서 백룡동굴로 가려면 연포로 건너가 넓은 자갈밭을 지나 가는 길이 있는 모양이지만 다음 기회로 미루어야 할 것 같았다. 소사나루를 건느는데 드는 요금은 1000원. 양안을 이은 철색을 잡아당기면 배가 움직인다. 아무나 할 수 있는 일인데 뱃사공이 있다. 역시 예미에서 와서 연포쪽 강변에서 낚시를 하고 있던 사람(그는 서울에서 차 서너대를 타고 와서 물가에서 풍덩거리는 사람들을 원망스러운듯 바라보며 "저xxx 때문에 고기가 안잡힌다"고 욕하고 있었다. 가운데 손가락 크기의 꺽지 열마리가 전부라며 사람들이 풍덩거리면 고기가 알을 낳지 못한다고 푸념이다)의 얘기를 들으면 이곳 나루에서 작년 장마때 네 사람이 익사했다고 한다. 사공없이 줄을 잡아 당기면서 강을 건느다가 물살에 휩쓸려 죽었다는 것이다. 배의 측면이 심하게 우그러진 이유를 묻자 배가 영월까지 떠내려가서 배찾으러 오라는 전갈을 받고 내려갔더니 그렇게 우그러져 있더란다.
단애를 돌아가자 연포가 나왔다. 하안단구가 꽤 넓어 밭도 일구고 포도농사도 하는 농가가 4,5호는 되는 것 같다. 이곳엔 초등학교 연포분교가 있다. 연포는 교통문제로 아이들이 통학할 수가 없는 오지중의 오지에 위치하고 있다.
연포 앞엔 동강이 흐르고 맞은 편엔 거대한 석면을 이룬 암봉이 솟아 있다. 오후 2시경 내려쬐는 뙤약볕과 달구어진 자갈을 밟으며 하류쪽으로 내려가다가 이번 백운산 산행과 동강탐사를 이쯤에서 끝내기로 한다. 마침 여울을 타는 래프팅 보트에서 자지러지는 듯한 환성이 일어난다. 보트는 쏜살처럼 여울을 타고 내려가 평온한 강수면이 기다리는 먼 호수같은 물속으로 멀어져가고 있다.
소사나루를 건느기전 동강이 굽이쳐돌기직전 오른쪽 강가 바위틈에서 마치 대덕산 검룡소에서 물이 솟아오르 듯이 맑고 차가운 물이 용솟음치는 데가 있다. 서울사람들이 그곳일대를 점령하고 있다. 솟아오르는 수량이 많아 제법 큰 개울이 되어 강으로 흘러들어가는데 물속에 30초간 서 있기도 어렵다.
